Плутоний (Pu)

[plutonium] — искусственно полученный радиоактивный элемент Периодической системы, атомный номер 94; актиноид. Открыт в 1940 — 1941 гг. американским учеными Г. Сибергом, Э. Макмиллоном, Дж. Кеннеди и А. Валем, которые получили изотоп ²³⁸Pu в результате облучения урана ядрами тяжолого водорода — дейтонами. Назван в честь планеты Плутон. Известны изотопы Pu с массовыми числами от 232 до 246. Pu — блестящий белый металл, при температураx от комнатной до 640 °С (t_пл) существует в шести аллотропических модификациях. Pu образует соединения со степенями от +2 до +7. Уникальная особенность металлического Pu: при нагревании от 310 до 480 °С он не расширяется, как другие металлы, а сжимается. Из всех изотопов Pu наиболее важен α-Pu — радиоактивный ²³⁹Ри (Т= 2,4 • 10⁴ лет). Ядра ²³⁹Ри способны к цепной реакции деления под действием нейтронов.
Промышленное производство ²³⁹Pu основано на взаимодействии ядер ²³⁸U с нейтронами в яд реакторах. Pu обычно получают восстановлением PuF₃, PuF₄ или PuO₂ парами Ва, Са или Li. Как делящийся материал, ²³⁹Pu используют в атомных реакторах, в атомных и термоядерных бомбах. ²³⁸Pu применяют для изготовления атомных электрических батареек со сроком службы > 5 лет.