Нептуний (Np)

[neptunium] — искусственный радиоактивный элемент III группы Периодической системы, атомный номер 93. Относится к актинидам. Открыт Э. Мак-Милланом и Ф. Абельсоном в 1940 г. при исследовании продуктов облучения U нейтронами. Обнаружен в урановых рудах (содержание по отношению к урану ~ 1,8-10 %). Известно 15 изотопов с массовыми числами 227 — 241. Наиболее долгоживущий и важный ²³⁷Np (T_1/2 = 2,14•10⁶ лет, α- излучатель). Серебристо-белый металл, хрупкий, γ = 20,45 г/см³, t_пл = 637 °С, t_кип = 4100 °С, степень окисления от +3 до +7, получают восстановлением NpF₄ кальцием или барием при t > 700 °С. В мелкодисперсном виде пирофорен. Растворим в разбавленной НС1 с добавлением Na₂SiF₆, при нагреве реагирует с Н₂, N₂, С, Si, P. В реакторах для производства «ружейного» Pu на каждые 1000 атомов Pu образуется 1 атом Np, который выделяют попутно. Важнейшие соединения: NpF₆ (образуется при регенерации ядерного топлива), NpO₂ (применяют для получения ²³⁸Pu в виде спрессованных с Аl таблеток и других соединений Np). Сам NpO₂ получают при термическом разложении Np(C₂O₄)₂ • 6Н₂О или NpO₄ • 2Н₂О. Np и его соединения высокотоксичны.